Definition

1. Adjective:
   • Sparse, scattered, few and far between: Describes something appearing infrequently, with gaps, or at irregular intervals. It emphasizes a sense of scarcity and lack of density.
   • Vague, indistinct, fleeting: Describes a perception, memory, or impression that is unclear, hazy, or only partially captured, as if glimpsed briefly.

Usage Examples

• Adjective (Sparse):
  • Mưa bắt đầu rơi loáng thoáng mấy hạt. (The rain began to fall, just a few scattered drops.)
  • Loáng thoáng có vài ba người qua lại trên đường. (There were just a few scattered people passing by on the street.)
• Adjective (Vague):
  • Tôi chỉ nhớ loáng thoáng về sự kiện đó. (I only have a vague memory of that event.)
  • Anh ấy nghe loáng thoáng tiếng nói từ phòng bên. (He vaguely heard voices from the next room.)

Advanced Usage

• "Thấy loáng thoáng": to catch a fleeting glimpse of something.
  • Tôi thấy loáng thoáng bóng một người trong sương mù. (I caught a fleeting glimpse of a person's figure in the fog.)
• Used to describe abstract concepts like understanding or awareness.
  • Tôi hiểu loáng thoáng ý anh ấy muốn nói. (I have a vague understanding of what he means.)

Variants and Related Words

• Thoáng qua (verb phrase/phrase): to pass by fleetingly, to be transient.
  • Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu tôi. (A thought flashed through my mind.)
• Thưa thớt (adj): sparse, thinly scattered (often for objects or people in space, less for memories/perceptions).
  • Dân cư thưa thớt. (The population is sparse.)

Synonyms

• Thưa thớt: sparse, scattered (closer to the "sparse" meaning).
• Mơ hồ: vague, ambiguous, blurry (closer to the "vague" meaning).
• Lờ mờ: dim, faint, unclear.

Related Phrases/Idioms

• Loáng thoáng nghe được: to overhear something vaguely.
  • Tôi loáng thoáng nghe được họ đang bàn chuyện quan trọng. (I vaguely overheard them discussing something important.)
• Nhìn thấy loáng thoáng: to see something indistinctly.
  • Qua khe cửa, tôi nhìn thấy loáng thoáng ánh đèn. (Through the door crack, I saw a glimmer of light indistinctly.)

adj

1. vaguely